V květnu 1889 mladý umělec Vincent van Gogh se rozhodl dobrovolně vstoupit do psychiatrické léčebny v malém francouzském městečku Saint-Rémy. Během pobytu v tomto ústavu prodělal mnoho krizí, diagnostikovaných v té době jako epilepsie, i když existují současné teorie, které poukazují na jiné psychiatrické poruchy. Jeho nemoc ho však nejen negativně ovlivnila, ale mohla být také klíčovým faktorem v rozvoji jeho jedinečné kreativity.
Van Goghovy lékařské diagnózy
V průběhu let četní specialisté analyzovali Van Goghovy dopisy a lékařské zprávy ve snaze přesněji diagnostikovat jeho nemoc. Předpokládá se, že trpěl epilepsie temporálního laloku, neurologická porucha, která může ovlivnit smyslové vnímání a způsobit zrakové a sluchové halucinace.
Lékař Shahram Khoshbin, z Harvard Medical School, říká:
"Myslím, že Van Gogh viděl svět jinak a máme to štěstí, že dokázal zachytit tento svět na plátno a umožnit nám ho vidět jeho očima."
Jiní odborníci navrhli, že kromě epilepsie mohl trpět bipolární porucha, intermitentní psychóza a dokonce i otrava olovem, způsobené otravou olovem z pigmentů, které používal ve svých obrazech.
Vliv jeho nemoci na jeho umění
Jedním z nejvíce fascinujících aspektů Van Goghovy práce je jeho použití barev a světla. Jeho styl se vyznačuje zářivými barvami, vířícími tahy štětcem a zkresleným zobrazením reality. Spekulovalo se o tom, že epilepsie temporálního laloku mohla ovlivnit jeho zrakové vnímání a zvýšit jeho citlivost na světlo a barvy.
Během svého pobytu v nemocnici Saint-Rémy vytvořil Van Gogh některá ze svých nejslavnějších děl, včetně “Hvězdná noc”. Obraz je považován za reprezentaci jejích vizí a duševního stavu při prožívání krizových epizod.
Epizoda uříznutého ucha
K jedné z nejznámějších událostí v životě Van Gogha došlo v prosinci 1888, kdy po prudké hádce s Paul Gauguin, uřízl si žiletkou levé ucho. Ucho pak zabalil do látky a dal ho mladé ženě v nevěstinci.
Tento čin byl interpretován mnoha způsoby: někteří to považují za známku jeho duševního úpadku, zatímco jiní to považují za epizodu vyplývající z jeho epilepsie nebo psychotické krize.
Konec jeho života a jeho odkazu
Po svém pobytu v Saint-Rémy se Van Gogh přestěhoval do Auvers-sur-Oise, kde byl v péči Dr. Paul Gachet. V tomto období se jeho psychický stav stále zhoršoval. Nakonec 29. července 1890 zemřel na střelnou ránu do břicha, což bylo považováno za sebevraždu, ačkoli někteří historici navrhli, že to mohla být nehoda.
I přes jeho tragický konec je Van Goghův odkaz nezpochybnitelný. Nemoc jedinečným způsobem ovlivnila jeho umění, a přestože se mu během života nedostalo zaslouženého uznání, dnes je považován za jednoho z nejvlivnějších malířů historie.
Vztah mezi jeho epilepsií a jeho kreativitou zůstává předmětem debat. Nepopiratelné však je, že její schopnost proměnit utrpení v umění zanechala nesmazatelnou stopu v dějinách umění a v našem vnímání souvislostí mezi duševní nemocí a kreativitou.